| LA
SEPARACIÓN DE
MR. BIG: ¿ERIC Vs. BILLY?
Mundorock
Por Jon Tyler |
"Mr.
Big pasó 12 años maravillosos haciendo música alrededor
del mundo. Les damos las gracias a todos los fans
y a los amigos que hicimos en todas partes. Desde
febrero del 2001 la banda no va más y no hay planes
de ningún tipo para que Mr. Big toque de nuevo, en
ninguna forma ni bajo ninguna circunstancia."
Con esas cuatro líneas en su web oficial, una de las
más grandes bandas de Hard Rock que han dado los Estados
Unidos dan el definitivo carpetazo a su historia.
Desde luego, siempre es triste cuando un grupo que
ha aportado varios excelentes discos al rock se separa,
pero es más triste en las circunstancias en que Mr.Big
lo ha hecho. Veamos primero brevemente cual ha sido
su historia antes de llegar a la triste culminación.
Mr.Big
nació en 1989, fundado por el para muchos mejor bajista
del mundo, Billy Sheehan, que se rodeó de otros tres
virtuosos. Paul Gilbert a las guitarras, proveniente
de Racer -X, no necesita ninguna presentación, un
as en la baraja de grandes guitarristas, junto a los
Vai, Malmsteem.... Pat Torpey, grandísimo batería
que por aquel entonces era básicamente músico de sesión,
y Eric Martin, que se dedicaba a una carrera en solitario
a base de pop muy "adolescente" ,nada destacable en
mi opinión, pero su increíble voz le convertiría con
el tiempo en una de las referencias inevitables para
cualquier cantante de rock. Ese mismo 1989 Atlantic
lanza su primer disco, Mr.Big, que alcanza un relativo
éxito, con Big Love y Addicted To That Rush. Dos años
después ve la luz Lean Into It; tras varios singles
que no lograron la repercusión esperada, se lanzó,
casi a la desesperada, To Be With You, una cancioncita
acústica que sorpresivamente reventó las listas, siendo
rotada intensamente por la MTV. En 1993 llega para
mí su mejor disco de la era Paul Gilbert, Bump Ahead,
en el que la versión de Wild World ( Cat Stevens )
logró mucha repercusión. Este disco mezcló con acierto
un puñado de baladas, algunas aburridas pero un par
muy buenas con auténticos trallazos de hard rock,
a veces más cerca del metal, como en la impresionante
Colorado Bulldog. El Tour Mundial fue un auténtico
acontecimiento, destacando las 100.000 personas que
reunieron en Sao Paulo.
1996 es el año de Hey Man, un cambio en la orientación
musical de la banda. Se abandona drásticamente el
hard rock precedente, en una búsqueda intimista de
nuevos sonidos e influencias. El disco se hace considerablemente
más lento y denso, con baladas fabulosas, pero un
cómputo global bastante decepcionante en mi opinión.
Demasiados temas pesados y faltos de chispa. Hey Man
tuvo bastante éxito, un millón de copias vendidas
en todo el mundo, triple platino en Japón... En 1998
Paul decidió abandonar la banda, y es sustituido por
Richie Kotzen, otro genio de la guitarra. Get Over
It es lanzado en 1999, nuevo cambio en el sonido de
la banda, más cercano al Hey Man que a ningun otro
disco de Mr.Big, pero totalmente novedoso en realidad,
lleno de blues, quizá de la mano de Kotzen, enriquecido
por los coros de éste, buenos temas, sencillitos y
pegadizos. Su éxito es relativo, excepto en Japón,
reducto en donde el estatus de ídolo de Kotzen y de
estrellas de los Mr.Big les hace vivir como si los
años de gloria de principios de los noventa nunca
hubiesen pasado. Hasta aquí, la historia de Mr.Big,
con sus altibajos y problemas, parecía estable y consolidada,
pero tras sacar un fabuloso disco de Hard Melódico
en el 2001, Actual Size, la cosa se rompió. Vamos
a ver, desde sus protagonistas, lo que ocurrió.
La nota sacada en su pagina web www.mrbigsite.com
da una sucinta explicación que, por supuesto no aporta
nada, es simplemente un comunicado oficial que busca
contemporizar sin polémicas, y que dice lo siguiente:
"En
la primavera del 2001 empezamos a grabar nuestro siguiente
album, pese a que continuaban los desacuerdos en varios
aspectos. El primer single de Actual Size, Shine,
fue lanzado con un video en el que la atmósfera estaba
muy tensa debido a fuertes desavenencias acerca de
Actual Size, su sonido, la dirección tomada por la
banda, los planes de la gira, el propio lanzamiento
del video y muchas, muchas más cosas. Al día siguiente
la banda decidió expulsar a Billy Sheehan y continuar
sin él. tras oir ésto, el promotor en Japón canceló
el tour, así que pronto en una reunión se le solicitó
a Billy que regresase a la banda. El bajista accedió
a continuar la gira, pero no a volver a Mr.Big sin
un cambio drástico de las condiciones circundantes,
lo que, desafortunadamente, no fue posible. Las entradas
para la gira ya habían sido reservadas, así que Billy,
como los demás, se sintieron obligados a honrar su
compromiso. Llegados a este punto, o poco despues,
el resto del grupo decidió no continuar tras la gira,
para que fuese una verdadera gira de despedida. Así
que, como muchas bandas hicieron antes y muchas harán
después, Mr.Big no estaran juntos más tiempo. El último
directo en Tokyo fue grabado en CD y en DVD, lanzado
como una última conmemoración a 12 grandes años, millones
de copias, millones de fans, y algunos de los mejores
años de sus vidas. ¡Gracias a todos!"
La experiencia dice que cuando un comunicado oficial
admite expresiones como "atmósfera muy tensa", "fuertes
desavenencias" o relata una serie de problemas coronados
con " y muchas, muchas, muchas más cosas" está obligando
a leer entre líneas que los problemas fueron realmente
duros. Viendo el videoclip de Shine, es obvia la tensión,
no es un invento, Billy Sheehan parece que está tocando
a su bola, mientras Eric, Pat y Richie simulan divertirse
mucho.
Los fans de Mr.Big, por lo general, lo han tenido
claro a la hora de decantarse. Billy Sheehan es el
fundador de la banda, es uno de los mejores bajistas
del mundo, parece muy buen tipo y le han echado sus
"reclutados". Desde luego, tiene que ser triste ser
expulsado de tu propia banda, pero no se puede uno
dejar guiar por el carisma, la simpatía o el peso
específico de los músicos, dado que en una disolución
tan compleja como esta, las cosas nunca son sencillas.
Para empezar, tenemos a tres músicos de verdadero
carácter, como son Eric Martin, Richie Kotzen y Billy
Sheehan .Por ejemplarizar, Eric admite de sí mismo
que pasó una época en la que se comportaba como un
adolescente caprichoso ( que acabó en el 92, según
él ), y que tiene momentos en los que se comporta
como un loco y que hace tonterías. Richie Kotzen es
el prototipo de genio creído de sí mismo ( para ilustrar
su conflictividad, baste recordar su "affaire" con
Poison, a donde llegó sustituyendo a CC, hizo un disco,
se acostó con la mujer del batería y fue expulsado
) y Billy Sheehan tiene que tener obligatoriamente
mucho caracter para haber podido trabajar, por ejemplo,
con la megaestrella David Lee Roth ( ex Van Halen
). Pat Torpey, es, admitido por todos, el elemento
de unión de Mr.Big, el pegamento de la banda
Lo único que parece claro en el final de la banda,
es que mientras que Actual Size propone un Rock con
mucho énfasis en las líneas melódicas y abierto a
diferentes estilos musicales, Billy Sheehan anhelaba
el retorno a los discos más hardrockeros de Mr.Big,
pretendiendo según Martin, convertirles en algo cercano
a los Judas Priest.Ésto es cierto, Billy pretendía
sonidos más heavy para Mr.Big. Por supuesto, no basta
para que haya una disolución traumática, cuando los
músicos de una banda tienen diferentes inquietudes
musicales, si quieren seguir unidos, las expresan
en sus trabajos en solitario, como hicieron los propios
Mr.Big tras el Hey Man, o Bon Jovi tras el New Jersey.
El verdadero problema fue, según todas las fuentes,
los enfrentamientos entre Eric y Billy. Y aquí es
donde llega el problema. Ambos, en sus declaraciones,
parecen hermanitas de la caridad sin culpa ninguna
en el asunto, y , solo coinciden en que la culpa la
tuvo la otra parte.
Billy Sheehan. Empiezo con él, por lo de ser el fundador.
En una entrevista concedida a Global Bass Online,
ante la cuestión de Mr.Big, contesta lo siguiente:
"Sí, ¡me telefonearon y me echaron! Supongo que
creyeron que podían secuestrar la banda y seguir su
alegre camino. Después supieron que su promotor en
Japón había cancelado su gira. Dijo que no haría la
gira sin mí en la banda. Me llamaron y me contrataron
otra vez en la banda. Así que les dije '¿Sabéis? Me
alegro de hacer una ultima gira por Japón Ya que los
fans se han portado tan bien con nosotros. Pero no
voy a regresar al grupo y cuando se acabe la gira
el grupo se acabó. He trabajado 12 años para la banda
y simplemente no me lo habéis tenido en cuenta. Si
queréis empezar vuestra propia historia, adelante.
"
Más adelante dice que si Mr.Big es un pastel, ellos
quisieron quedarse con los trozos más grandes echándole
y que en una banda puede haber una dictadura, una
monarquía o una democracia, pero que si no hay respeto,
ninguna funciona.
En
una entrevista concedida a www.classicsrevisited.com,
sus declaraciones son más jugosas. Le preguntan si
Mr.Big es historia, y responde que sí, que le largaron
de la banda. "Estoy tan sorprendido como tú. Pensé,
espera un momento, yo empecé esta banda hace 12 años.
Creo que la banda en general se ha vuelto un poco
bastante blanda. No trabajan lo suficiente ni lo suficientemente
duro para mí. Quiero tocar y cantar y actuar y hacer
giras. Es un poco una situación de holgazanería. Ellos
Tocan dos semanas en Japón, hacen todo el dinero que
necesitan para el año y ya está. Yo no puedo hacer
éso. No estoy motivado por el dinero tampoco. No me
importa perder un poco de dinero si es por una gira,
yo estoy allí porque quiero tocar. Desafortunadamente,
una circunstancia acaeció en la banda. La dirección
del material es demasiado blanda para mí. Me gustan
las buenas baladas, adoro To Be With You, adoro las
baladas que hacemos, pero quiero equilibrarlo con
algun material más divertido. Ying y Yang. Están simplemente
decantándose demasiado hacia sólo un aspecto y no
pude soportarlo más así que me tiraron fuera de la
banda. Aún estoy bastante enfadado. Les deseo realmente
lo mejor".
A la siguiente pregunta, en la que el entrevistador
afirma que al oir el rumor pensó que era Billy el
q lo había dejado, que no se podía imaginar otra cosa,
el bajista responde: "Me echaron. No soy un traidor.
A pesar del hecho de que las cosas no han ido como
me hubiera gustado que fuesen, los fans de esta banda
siginfican todo para mí. Todo lo que tengo ha sido
pagado por alguien que compra una entrada para un
concierto, una camiseta o un disco. Estoy muy, muy
agradecido y nunca les abandonaré. Desafortunadamente,
la banda no pensaba lo mismo, así que me dijeron que
me fuera al infierno". Personalmente, opino que Billy
es un tipo con los pies en la tierra, y que demuestra
una enorme inteligencia e inquietudes sociales y políticas,
algo poco habitual en el rock. Además creo realmente
que es una buena persona. Pertenece a la Iglesia de
la Cienciología, pero no hace proselitismo de ello,
lo cual está bien.
